Spousta lidí se domnívá, že pod pojmem solární enrgie se skrývá panel využívající dopad slunečního záření na Zemi a většinou i ví, že je složen z fotovoltanických článků. To ale není pravda. Solární energie je velmi široký pojem, pod kterým se skrývájí nejrůznejší projekty, využívající i přeměněnou sluneční energii na energii termální.